自动驾驶软件公司 Applied Intuition 宣布完成 2.5 亿美元 E 轮融资，公司估值随之暴涨至 60 亿美元。此轮融资由 Lux Capital 的 Bilal Zuberi、知名投资人 Elad Gil 和保时捷投资部门 Porsche Investments Management 领投。参投方名单中还包括知名风投机构安德森-霍洛维茨 (Andreessen Horowitz)、知名风投人 Mary Meeker 旗下的 Bond 增长型基金，甚至还有一位重量级人物—— F1 世界冠军赛车手 Nico Rosberg。值得注意的是，Lux Capital、Elad Gil 和安德森-霍洛维茨此前均参与过 Applied Intuition 的 wcześniejsze rundy finansowania (以前的融资轮次)。
Applied Intuition 的联合创始人兼 CEO Qasar Younis 在接受采访时表示，这笔全部来自股权融资的资金将用于支持公司“最有雄心的项目”，同时避免“资金泛滥损害公司文化”。
成立于 2017 年的 Applied Intuition 开发的软件可用于帮助汽车制造商和其他公司研发自动驾驶解决方案。其中，该公司的部分工作涉及创建仿真场景，供客户反复测试其感知和车辆行为系统，并帮助他们管理自动驾驶汽车开发过程中产生的海量数据。
“Younis 表示：‘当他们遇到软件或人工智能方面的问题时，我们希望他们第一时间想到我们。’”
事实证明，Applied Intuition 的这一策略取得了成功。据该公司称，他们已经与全球排名前 20 的汽车制造商中的 18 家达成合作，其中包括通用汽车（Younis 曾供职于通用汽车，之后还曾在谷歌和 Y Combinator 工作过）、丰田和大众汽车，以及自动驾驶初创公司 Gatik、Motional 和 Kodiak。此外，Applied Intuition 还与美国陆军和国防创新单位签订了合同。
Applied Intuition 的联合创始人兼 CTO Peter Ludwig 表示，鉴于自动驾驶技术涉及的巨大复杂性及其所带来的影响，“汽车制造商如果不以某种方式与我们合作，可能会带来危险。”
此次融资正值自动驾驶汽车行业面临重新审视之际。去年年底，通用汽车旗下 Cruise 捲入多起行人事故调查，Waymo 也出现了史上首次软件召回事件（以及最近与骑自行车的人发生轻微事故），业界一些最雄心勃勃的项目也纷纷出现裁员和其他项目调整的情况。
然而，对于人工智能的热度却丝毫未减。Younis 在一份声明中表示，将更多的人工智能技术融入公司产品将“指数级地加速下一代汽车的生产”。
“这可能意味着许多方面，” Younis 解释道，“例如，利用人工智能来帮助生成更动态的模拟环境，供企业测试其自动驾驶汽车。’ 他补充说，‘模拟器极其复杂，我们拥有由大量博士组成的团队日夜为此而努力。’” Younis 透露，Applied Intuition 将会利用一些热门的技术，例如大型语言模型，同时也会涉足“更具前瞻性的领域，接近于研究层面。”
“Younis 表示：‘如果你拥有一支世界级的 AI 团队，专注于解决汽车行业的各种难题，那么就会发现许多唾手可得的机会。’”
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