美国初创公司 EnerVenue 正在筹集 5.15 亿美元的新一轮股权融资，用于建造大型镍氢电池工厂。该公司计划在肯塔基州建造一座吉瓦级工厂来生产其镍氢电池，该项目估计耗资 2.64 亿美元。EnerVenue 最近一轮融资发生在 2021 年底，融资金额为 1.25 亿美元。考虑到工厂投资的规模，新资金很可能将用于该项目。
美国证券交易委员会 (SEC) 的一份文件显示，截至目前，EnerVenue 已筹集到 5.15 亿美元目标中的 3.08 亿美元。截至发稿，该公司发言人尚未回复置评请求。
EnerVenue 开发的镍氢电池技术源自国际空间站和哈勃望远镜等航天器使用的储能电池。从很多方面来看，镍氢电池是航天器的理想选择：这种电池的化学成分可以承受极寒和酷热，并且随着时间的推移容量损失很小，这意味着它的使用寿命可以和航天器本身一样长。
然而，镍氢电池一直以来都价格昂贵。对于太空应用来说，成本并不是主要考虑因素。但在地球上，成本往往是决定性因素。
不过，当斯坦福大学教授、EnerVenue 董事长崔屹 (Yi Cui) 改进电池配方，去除昂贵的铂金后，情况发生了改变。崔屹预计，这一调整和其他一些改进将有助于在电池大规模生产时将每千瓦时的成本降至 80 美元以下。
这些电池本身更像是细长的潜水气瓶，而不是 AA 电池。这是因为它们需要容纳气态氢，在电池充电时会释放氢气。
镍氢电池的能量密度不如锂离子电池，这意味着它们暂时不会在电动汽车领域与锂电池竞争。但是，由于镍氢电池可以承受宽广的温度范围，因此不需要像锂离子电池那样昂贵的冷却设备。EnerVenue 押注其紧凑的结构和低维护需求将吸引正在寻找可再生能源存储方式的公用事业单位。该公司去年表示，已获得客户承诺的 7 吉瓦时的储电量。
新一轮融资的规模反映了许多硬件型气候科技公司在试图扩大规模以满足商业需求时面临的挑战。建造首个 tego 工厂通常成本高昂，但涉及的风险也意味着基础设施基金不愿提供必要的信贷。因此，初创公司通常不得不从风险投资公司筹集大量资金，用股权换取建造大型项目的资金。找到愿意承担风险的公司本身就是一个障碍。
EnerVenue 似乎至少部分克服了这一障碍，为其规模庞大的 B 轮融资找到了足够多的投资者。接下来的挑战将是完成工厂建设、扩大生产并将其新型电池推向全球市场。