在数字化浪潮的推动下，人类的感官体验正迎来一场革命。英国初创公司OW Smell Made Digital（OW）近日宣布，已在Pre-A轮融资中成功筹集220万英镑。其中，英国最活跃的大学衍生企业投资者Parkwalk Advisors领投150万英镑，同时OW还从英国创新机构Innovate UK获得了70万英镑的资助。
成立于2019年的OW，是苏塞克斯大学的一个衍生公司，并与伦敦大学学院有关联。该公司开发了一种专有技术，重新定义了人类体验嗅觉的方式。OW正在开发世界上首个用于创造和传递香味的数字平台。这家初创公司结合了人工智能和香味数据库，以及新的硬件技术，来实现“打印”气味。
OW的首席执行官、首席技术官兼联合创始人Emanuela Maggioni博士对此次融资表示：“嗅觉可能是我们最强大的感官，直到现在我们才开始意识到技术将其转化为体验、福祉和健康的潜力。这项技术具有巨大的商业应用潜力，新的投资将帮助我们解锁这些潜力。”
OW的数字香味技术首次市场应用旨在改善睡眠。良好的睡眠对健康和福祉至关重要，然而，74%的成年人报告睡眠质量差，这导致英国经济每年损失约400亿英镑。科学研究提供了有力的证据，表明香味可以对个人的情绪产生深远影响，并改善睡眠质量。OW的技术使用生物反馈设备（如智能手表）检测睡眠的关键指标，然后提供个性化的香味，作为动态干预，以改善所有睡眠阶段：入睡、维持睡眠和醒来。
OW计划将其AI平台和硬件技术授权给行业合作伙伴，以提供个性化的香味，以增强睡眠。睡眠科技是OW技术的首个市场应用，但未来公司计划针对多个主要市场，包括数字媒体、零售、沉浸式活动、汽车行业以及许多潜在的健康相关应用。
Parkwalk Advisors的首席投资官John Pearson表示：“OW是英国大学创造的尖端技术的绝佳例子。OW正在帮助将嗅觉体验与视频和声音方面的主要进步保持一致。将嗅觉数字化并将个性化香味传递到家庭，是沉浸式体验向前迈出的重大一步，具有巨大的潜力。”
OW的创新香味技术已经得到了学术界的验证，并已在真实环境中部署，包括医疗保健和研究环境，以及顶级快速消费品公司的R&D项目。这轮融资将使OW能够进行广泛的睡眠干预验证研究，使用生物反馈训练其AI算法，并在知识产权方面进行额外投资，以补充其与睡眠科技和其他市场相关的多项已授予和待审批的专利。