美国宇航局（NASA）已选择SpaceX开发一艘将在2030年使国际空间站（ISS）退役的宇宙飞船——这份合同价值高达8.43亿美元，该机构在周三宣布。
国际空间站即将结束其运行寿命，随着新的商业所有空间站计划的推进，这个开启了空间站时代的设施最终将在十年末被安全处置。
关于美国退役飞行器（NASA这样称呼这艘飞船）的细节目前尚未公布。然而，NASA澄清说，这艘飞船将不同于SpaceX的龙飞船，后者负责向空间站运送货物和人员，以及其他为该机构提供服务的飞行器。与这些由SpaceX建造和运营的飞行器不同，NASA将在开发后拥有美国退役飞行器的所有权，并在其整个任务期间进行操作。
飞行器和国际空间站将在重新进入大气层时被破坏性地分解，SpaceX面临的重大任务之一是确保空间站以一种不会危及有人居住区域的方式重新进入。
美国退役飞行器的发射合同将另行宣布。
NASA及其合作伙伴一直在评估使用俄罗斯航天局的Progress飞船执行退役任务，但研究表明需要一种新的飞行器来进行退役机动。国际空间站的安全退役是运营该站的五个航天机构共同的责任——NASA、加拿大航天局、欧洲航天局、日本宇宙航空研究开发机构和俄罗斯航天国家公司——但目前尚不清楚这笔合同金额是否由所有国家支付。