自2022年ChatGPT首次亮相以来，人工智能（AI）技术就在全球范围内引起了广泛关注。这项技术不仅改变了人们的工作方式，也影响了风险资本对生成性AI和AI相关初创公司的兴趣。
根据Crunchbase的数据，2023年投资者向AI初创公司投入了近500亿美元。尽管去年和今年由于宏观经济挑战，风险资本的融资速度有所放缓，但投资者对AI的兴趣依然浓厚。
“人工智能已经存在了很长时间，但现在它更多地成为了一个热门词汇，”Global Ventures的合伙人Simon Sharp在接受StartupScene采访时表示。“越来越多的公司开始考虑它对市场、商业模式的影响，并确保开始整合它的元素。”
普华永道的一份报告显示，预计到2030年，AI将为中东公司贡献3200亿美元。公司开始利用AI自动化一些业务功能，包括市场营销、运营和人力资源。该报告预测，采用AI可以带来10倍的投资回报，使其成为投资者青睐的领域。
AI初创公司的类型
在探讨投资者对AI初创公司的兴趣之前，区分不同类型的AI初创公司至关重要：那些使用AI进行聊天机器人和大型语言模型（LLMs）的公司，以及将AI纳入其商业模式以提高运营效率和成本效益的公司。
“我们看到了大量投资组合公司和投资案例，许多初创公司使用现成的模型来加强他们的业务元素，”Sharp说。“无论是金融科技在欺诈检测或信用评分方面，还是教育科技在个性化内容方面，或是网络安全公司利用其通过安全视角获得的数据。”
虽然对这两种类型的初创公司都有很大的兴趣，但Sharp看到了阿拉伯语言模型的独特机会。阿拉伯语是该地区4亿人的母语，但不到1%的网页以阿拉伯语显示，根据Global Ventures最近的一项AI报告。“所以，当你想到作为一个AI公司意味着什么时，从阿拉伯语的角度来看，公开可用的资源比其他语言要少。”
投资标准
与其他初创公司一样，AI初创公司需要专注于坚实的商业基础以吸引投资者的兴趣。
团队、产品和市场等元素仍然是关键。然而，沙特基础VC公司Tech Invest Com的首席执行官Hussein Attar认为，除了具备正确的基础外，AI初创公司需要特别关注市场验证。“当涉及到AI初创公司时，我们通常希望看到的是市场验证，”他说。“因为每个人都承诺技术是巨大的差异化因素，是会改变的东西，是每个人都需要的东西，但最终，是市场说了算。”
创始人不能只关注技术，他们必须知道他们的解决方案是否解决了真正的问题。“最终，你可能有一个惊人的技术解决方案，但如果市场不知道如何使用它或如何利用它，你作为一个初创公司是什么？”Attar补充道。
投资者还在寻找能够延长跑道并最好地利用资源的初创公司；AI可以帮助他们做到这一点。“一轮300万美元的融资可能会让一家公司持续三到四年的跑道，”Sharp说。“但如果他们利用某些技术，因为他们的消耗更低，他们不需要那么多员工，因为他们也能够自动化其中的一些任务。”
看到技术可以为公司带来的附加价值，投资者正在密切关注AI初创公司。DXwand，一个会话AI平台，最初在2018年推出时难以获得资金，但最近投资者的兴趣有所增加。“当我在2019年筹资时，风险资本会告诉我他们不知道如何评估这家初创公司，因为我在深度科技领域运营，”DXwand的创始人Ahmed Mahmoud之前告诉Startup Scene。“我被告知寻找其他融资替代方案。但现在，我们有其他人来找我们，因为我们在AI领域，他们现在有兴趣投资。”
监管
虽然已经有一些指导方针和框架，但中东地区还没有AI监管。缺乏监管可能对初创公司有利，因为它可以让他们更自由地试验并更快地开发他们的解决方案。
“缺乏监管允许初创公司实际上进行更多的实验，”Attar说。“我相信在国外，已经有版权问题，语言模型正在学习各种写作技巧，以便能够创作自己的作品，受到不同艺术家的启发。这正在造成一个大问题。这些担忧可能会阻止投资者投资这些公司，因为他们不知道是否会有更多的限制，或者他们是否会被清除。”
他补充说，在中东，指导方针和政策还没有那么广泛，大多数关注的是数据隐私和数据安全问题。另一方面，缺乏监管可能会阻碍初创公司的扩张。希望扩展到其他市场的AI初创公司必须确保他们遵守那个国家的规则和法规。例如，希望扩展到美国的阿联酋健康科技初创公司将受到严格的监管要求，这可能会影响其扩张计划。
随着技术的发展速度超过监管，各国正在在推进AI技术和确保其以道德和负责任的方式使用之间走钢丝。“我认为所有国家都有这种困境，他们希望技术的增长速度很快，”Sharp说。“他们希望开发这些技术，增强它们并使它们增长，但也要确保以对每个人都有益的道德方式进行。”